从20世纪初中国开始出版年鉴以来，出版过多少种年鉴目前共有多少种年鉴在出版这是许多人士都十分关心的问题。为了便于系统研究中国年鉴出版的历史，本书分为上编和下编。上编介绍1909年我国出版第一本中文年鉴，到1949年我国出版的各种年鉴共207种。这是在一些专家、学者研究的基础上，我们又反复考证，并从各种渠道查阅或寻购这一时期我国出版的各种年鉴，根据第一手资料进行了校订。下编收入的是1950年至2003年，主要是我国改革开放以来出版的各种年鉴。

1979年10月，邓小平同志提出“编辑出版年鉴，很有必要，这是国家的需要，四化建设的需要”之后，我国年鉴事业蓬勃发展，但究竟出版了多少种年鉴，一直没有准确的统计。过去一些专家学者的论著、讲话中，常常涉及到这一问题，但数据相差悬殊。1993年5月，在第一届全国年鉴展览期间，我们曾编辑了一本《中国年鉴概览》，由华艺出版社出版。该书收录了当时出版的600余种年鉴的名录和100余种年鉴的介绍。因时间仓促，所收资料很不完备。10年后的今天，情况又发生了很大变化，有大批新的年鉴创刊，也有一部分年鉴停刊，还有一部分年鉴更名、分开或合并，情况十分复杂。为了获得比较全面准确的资料，我们发出数以千计的调查信，打了近万次电话，经过近五年的调查研究，对国年鉴出版情况有了一个基本的了解。

本书下编收入我国出版的各种年鉴共2280种（因更名设的参见条未计在内，下同）。其中：我国编、译的世界和外国年鉴40种；全国性综合与专业年鉴344种；各省、市、县综合与专业年鉴1288种；各种统计年鉴344种；企业年鉴190种；学校年鉴74种，上述2280种年鉴，连续多年每年出版一卷的约占50%；不是每年一卷但连续出版多年的约占10%；最近两年新创刊或只出过一两卷不知能否继续出版的约占30%；确知已停止出版或长期未继续出版的约占10%。我们虽然尽了很大努力，仍然感到有许多缺憾。

现在，我们把这样一个阶段性成果呈现在读者面前，一方面是为了解决广大年鉴界同仁、图书馆及教学科研工作者的需求；另一方面，我们希望得到各界读者的指正和补充，使这本第一部全面介绍中国年鉴的工具书更加准确和完备。在编辑本书过程中，得到各地年鉴界同仁的热情支持，许多同志提供资料和初稿，帮助核对数据。国家图书馆给予查阅年鉴的便利；上海图书馆党委副书记王世伟同志协助校订了上编书稿；辽宁年鉴社编审宋克辉同志提供了上编中的东北地区年鉴资料；北京大学信息管理系研究生李颖同学在北京、上海等地图书馆搜集了许多民国时期年鉴资料；中国统计出版社的同志提供了有关统计年鉴的资料；铁路系统年鉴社的同志协助核对了铁路年鉴的部分内容；中国年鉴研究会顾问方厚枢同志协助校订了下编的部分条目；北京志鉴书刊研究院刘冰梅同志做了大量资料的整理汇编工作，在此一并致谢。